Google Desktop Search, système qui recherche des informations sur un ordinateur, a été lancé par la société en Octobre 2004. Grâce à ce dernier, entièrement gratuit, chaque utilisateur bénéficie de la puissance du moteur de recherche sur son propre ordinateur.

Google Desktop Search organise les fichiers et effectue des recherches sur l’index créé et stocké en local. Plusieurs types de fichiers bureautiques sont pris en considération comme Word, Excel et PowerPoint. Le système indexe également les messages et leurs contenus provenant d’Outlook, Outlook Express et Thunderbird.

Lorsque l’on installe Google Desktop Search sur un ordinateur, il s’exécute en tâche de fond et passe en revue les fichiers et les répertoires afin de créer l’index. Ensuite, les mises à jour s’effectuent en temps réel.

Ce service permet à son utilisateur de trouver facilement les informations stockées sur son ordinateur mais aussi celles disponibles sur le Web. Le programme, dans sa deuxième version (lancée en août 2005) permet d’accéder à de nouvelles informations provenant du Web grâce à la « barre latérale ». Cette dernière, personnalisable, présente notamment les nouveaux courriers électroniques, les actualités, la météo, etc.

Google a publié au début du mois de Février 2006 la troisième version de Desktop Search, plus tournée vers le partage. Les moteurs de recherche se livrent une guerre sans merci pour proposer leurs services en local sur les disques durs de l’internaute. Yahoo, Microsoft MSN pour ne citer que les principaux proposent également leur propre moteur de recherche local (MSN Desktop Search a été lancé en décembre 2004 suivi de Yahoo Desktop Search en janvier 2005).

Mais Google semble vouloir prendre de l’avance avec son Google Desktop Search 3 qui adopte de plus en plus de fonctionnalités dérivées des systèmes d’exploitation. L’objectif est d’apporter une alternative aux solutions propriétaires de Microsoft.

La dernière version de Google Desktop Search apporte une nouvelle dimension avec la possibilité de partager en ligne des données (ex : photos, documents). Par ailleurs, cette version s’intègre mieux avec Google Talk (messagerie instantanée) et Gmail (courrier électronique). On peut aussi dorénavant effectuer une recherche sur plusieurs ordinateurs en réseau simultanément même s’ils ne sont pas connectés à Internet.

Pour en terminer avec la présentation de Google Desktop Search, il est important de noter qu’à peine sortie, la dernière version de cet outil essuie déjà des critiques. Si pour la version précédente, Google indiquait de façon rassurante que l’index était résident sur l’ordinateur de l’utilisateur mais ne serait en aucun cas transmis aux serveurs de Google, il semble que ce ne soit plus le cas pour la nouvelle version. Cette dernière donne maintenant la possibilité de chercher du contenu sur plusieurs ordinateurs et pour y arriver, le programme stocke temporairement des copies textuelles des objets présents sur les propres serveurs de Google.

Le fait de voir s’échapper des données sensibles de l’utilisateur sur les serveurs de Google parait problématique même si Google garantit que toutes les copies des documents sur ses serveurs disparaissent au bout de trente jours. De plus, Google Desktop Search exclut automatiquement du transfert les fichiers protégés par des mots de passe et les pages Web sécurisées.

Malgré ces précautions, l’Electronic Frontier Foundation (EFF) déconseille aux internautes d’utiliser Google Desktop Search et déclare que le fait de se servir de l’outil « augmente grandement les risques d’atteintes aux données confidentielles et privées de l’utilisateur »[1].

Google Desktop Search fait partie des services les plus controversés de Google. Mais la société semble vouloir fournir l’ensemble des services les plus utilisés par les internautes afin de fédérer les utilisateurs. Et peu importe que ces services soient aussi lieux de polémiques que Google a pris l’habitude de gérer.

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[1] « L’EFF avertit : n’utilisez pas Google Desktop ! », 13 fevrier 2006, www.silicon.fr

Lien Google Desktop Search

 

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