Google vient d’améliorer son service de gestion de messagerie électronique en ligne inclus dans son offre Google Apps, permettant notamment aux entreprises clientes de définir des règles et des filtres de courrier personnalisables et sans surcoût.

Google n’aura donc pas tardé à intégrer sa toute récente acquisition Postini (juillet 2007) afin d’offrir à ses clients professionnels une sécurisation des données avancées, un des freins identifié par Google au développement de son offre à destination des moyennes et grandes entreprises.

“Cela revient virtuellement à bénéficier d’un stockage illimité (d’e-mails) pour les utilisateurs professionnels. C’est difficile à reproduire avec un modèle de type Microsoft Exchange pour lequel le logiciel est installé en local“, a déclaré Matthew Glotzbach, chef de projet pour Google Enterprise, division en charge de Google Apps.

Bien que de plus en plus de PME soient attirées par la facilité de mise en place de Google Apps, il restera pour Google à travailler sur un des aspects les plus sensibles pour les entreprises, la confidentialité des données, sans quoi aucune grande entreprise ne désira utiliser les applications en ligne au risque de compromettre leurs secrets et leurs avantages stratégiques.

Il y a quelques jours, nous apprenions que Google et Cap Gemini signaient un accord de distribution permettant à la SSII française d’ajouter à son portefeuille produits la suite Office de Google « Google Apps Premium Edition».

Il n’en fallait pas plus pour que Microsoft sorte les griffes, et envoie une communication par email à certains de ses clients :

« Nous croyons que la compétition est bénéfique pour les consommateurs et pour l’industrie. Ceci étant dit, nos clients nous disent que nos solutions apportent la facilité d’utilisation, la robustesse et la sécurité dont les entreprises ont besoin. Cela valide notre sentiment perçu lors de cette année 2007, avec plus de 90% des entreprises qui ont renouvelé leur contrat de licence avec nous dans le dernier trimestre de notre année fiscale. Notre long engagement à répondre aux besoins complexes des entreprises, un écosystème composé de partenaires utilisateurs de la plateforme Office qui a cru de 43% l’an dernier et nos actuels et futurs investissements dans nos logiciels et nos services délivrerons encore plus de flexibilité à nos clients. »

Puis Microsoft poursuit en suggérant également une liste de 10 questions que doivent ce poser les clients à propos de la suite Office en ligne de Google :

Google proclame avoir pour clients des entreprises, mais combien y a-t-il véritablement d’« UTILISATEURS » de leurs applications dans l’entreprise ?

L’historique des produits Google se traduit par la mise en ligne de logiciels inaboutis qu’on appelle des versions bêta, avec une planification des mises à jour que Google est seul à connaître, chose contraire à ce que les entreprises veulent et attendent de leurs partenaires technologiques, donc que fait Google pour indiquer à ses clients que leurs nécessités sont bien prises en compte ?

Google racole les clients avec le faible coût de ses applis, non pas seulement sur le prix, mais également sur le fait que Google Apps n’a besoin ni de ressources matérielles, ni de stockage ni de maintenance. Pourtant, si Google Apps est véritablement complémentaire à la suite Office de Microsoft, alors les coûts augmentent de fait pour l’entreprise puisqu’elle se retrouve désormais à devoir gérer et maintenir deux systèmes IT. Cela ne débouche-t-il pas sur une complexité accrue et des coûts plus importants ?

Le métier principal de Google, c’est la recherche monétisée par la publicité. Leur cible sur les entreprises et, à présent, les applicatifs logiciels, est une cible marginale, conjuguée à d’autres cibles marginales qui ne représentent pas plus d’1% du C.A. de Google. Que se passera-t-il si l’implémentation de ces produits s’avère insatisfaisante ? Réduiront-ils le service à la portion congrue et arrêteront-ils les frais dans les plus brefs délais ? Ou les clients doivent-ils juste espérer que cela ne se produira pas ?

Google Apps fonctionne seulement si l’entreprise n’a pas de gros utilisateurs, si les employés sont “always on”, et que les entreprises n’ont pas développé d’applications Office personnalisées Or ce panorama de la situation ne correspond-il pas à un très faible pourcentage de la population globale des travailleurs de l’information aujourd’hui ? Donc si l’on compare les fonctionnalités, il n’est pas étonnant que Microsoft dispose d’une avance considérable.

Les applis Google n’ont pas certaines fonctionnalités essentielles d’aide à la création de documents, telles que la prise en charge des en-têtes et des pieds de page, des tables des matières, des notes, etc […]

Les entreprises ne doivent jamais perdre de vue les exigences réglementaires et législatives. Donc s’il est vrai que Google peut stocker en très grande quantité les données des entreprises sur ses serveurs, celles-ci n’ont aucun moyen facile et automatisé de supprimer régulièrement ces données, de traiter les aspects légaux propres à des documents spécifiques ou d’en faire remonter des copies. Que se passera-t-il donc le jour où elles seront amenées à répondre à des exigences réglementaires ? […]

Il est impératif pour le monde des affaires, connecté en permanence, qu’il puisse toujours compter sur un support technique 24/7. Si une entreprise déploie Google Apps et rencontre un problème technique à 8pm PST, désolé, mais rien à faire ! Est-ce que les heures d’ouverture de l’assistance technique de Google (1AM-6PM PST) sont les nouveaux horaires des acteurs économiques mondialisés ? […]

Google indique que les entreprises n’utilisent aujourd’hui que 10% des fonctionnalités des applications bureautiques, ce qui implique que CHAQUE utilisateur n’a besoin que de ces 10% de fonctionnalités, alors qu’en fait il est clair que dans chaque entreprise différentes fonctions doivent pouvoir avoir accès à des informations données, auquel cas de quelle manière la trop vague stratégie de Google peut-elle satisfaire les exigences spécifiques de ces utilisateurs ?

Les produits Google Apps étant perpétuellement en version bêta, et Google contrôlant quand et si de nouvelles versions ou fonctionnalités doivent être implémentées, les clients n’ont qu’un contrôle infime - s’ils en ont - sur la planification relative à l’implémentation desdites versions ou fonctionnalités. […]

Bref, il n’en fallait pas plus pour voir une réaction de Mountain View, qui semble-t-il choisit la publicité pour son droit de réponse…le tout étant tout de même moins long à lire et probablement tout autant percutant.

La guerre est déclarée !

[Propos traduits et librement repris de Jean-Marie Le Ray de l’excellent blog Adscriptum . Gif animés via le tout aussi excellent Zorgloob].

Google vient d’annoncer la signature d’un accord de distribution avec Cap Gemini, la SSII française qui proposera à ses clients la suite bureautique en ligne de Google.

« La solution de Google est totalement complémentaire des suites bureautiques classiques. Elle est idéale pour les employés qui n’ont pas de PC attitré comme les vendeurs en magasin ou les agents qui interviennent sur des lignes de production. Elle peut aussi servir d’outils de travail collaboratif entre des salariés et des personnes extérieures à l’entreprise amenés à travailler ensemble de manière temporaire sur un projet commun », indique Patrick Nicolet, responsable des ventes chez Cap Gemini.

La suite bureautique Google Apps Premier Edition est une version payante du service Google Apps. L’offre, qui est proposée au prix de $50 par an et par utilisateur, permet à Cap Gemini d’offrir à ses clients une messagerie internet de 10Gb, Google Talk, Google Calendar, Start Page, Docs et Tableurs et enfin Page Creator. Le tout en offrant une adresse email propre du type nom@votre-entreprise.com, sans publicité et dont la solution est hébergée sur les serveurs Google.

Cap Gemini, qui gère plus de 1 million de postes de travail dans le monde, continuera à distribuer la suite Office de Microsoft, tout en ajoutant la nouvelle offre de Google à son portefolio.

Assurément un très beau coup pour Google qui fait une entrée remarquée dans le monde professionnel, au grand damne de Microsoft.

Afin de mieux cibler son offre Google Apps pour le monde universitaire, Google vient de mettre en ligne un sondage permettant de recueillir le sentiment des étudiants quant au système de messagerie utilisé par leur campus.

Rappelons que Google Apps offre des outils personnalisés de messagerie électronique, de messagerie instantanée et d’agenda à une communauté d’utilisateurs au sein d’une organisation.

Avec ce sondage, Google espère probablement élaborer son plan d’action pour promouvoir son Google Apps Education dans l’ensemble des collèges et universités du monde entier.

De nombreuses universités et écoles, notamment en France, utilisent des webmails «maisons» et autres applications open sources qui ne sont pas nécessairement très performantes. Posséder une application Google gratuite et de haute disponibilité pourrait donc s‘avérer être un choix envisageable, voir judicieux pour certaines.

Ce sondage est pour l’instant réservé aux étudiants américains.

Source Google Blog Officiel

Google vient d’annoncer par l’intermédiaire de son blog officiel qu’il venait de signer des partenariats avec le gouvernement du Rwanda et le KENET du Kenya.

Les accords signés avec le Rwandan Ministry of Infrastructure et le Kenya Education Network (KENET) devraient permettre à plusieurs dizaines de milliers d’étudiants africains de profiter gratuitement de Google Apps dans leurs universités respectives. Parmi les bénéficiaires, on retrouve la National University of Rwanda, Kigali Institute for Education, Kigali Institute for Science and Technology et Kenya’s University of Nairobi).

Ces étudiants pourront ainsi accéder à différents services et produits Google (Gmail, Google Calendar, Google Talk et Google Docs & tableurs) personnalisés avec le nom de domaine de leur université.

Charity Business plutôt que réelle justification économique de la part de Google très probablement, mais il convient toujours d’encourager de telles initiatives.