L’agence des Nations Unies pour les réfugiés (UNHCR) s’associe avec le moteur de recherche et lance l’initiative Google Earth Outreach, afin de sensibiliser les internautes aux mouvements de population et de réfugiés à travers le monde.

«Des centaines de millions de personnes utilisent aujourd’hui Google Earth et Google Maps pour explorer le monde. Google Earth Outreach apporte aux organismes à but non lucratif et aux associations caritatives les connaissances et les ressources nécessaires pour atteindre l’esprit et susciter la compassion de ces millions d’utilisateurs», indique Google sur son site.

Pour le Haut Commissaire adjoint de l’ONU, L. Craig Johnstone, “en montrant notre travail dans son contexte géographique, nous pouvons vraiment mettre en évidence les défis que nous rencontrons sur le terrain et la manière dont nous les relevons”.

L’initiative propose de visionner sur les cartes Google Earth des images satellites réactualisées montrant les différents points chaud de la planète : Darfour, Irak ou encore la Colombie. Chaque association et ONG pourra ensuite éditer les cartes, proposer des infobulles, ou encore ajouter des vidéos et des informations, à travers la création de fichiers KML.

A noter que cette initiative de sensibilisation n’est pas une première pour Google, qui propose déjà une application créée par United States Holocaust Memorial Museum (USHMM) qui retrace le génocide du Darfour, ou encore l’ouragan Katrina.

Télécharger le fichier KML des Nation Unies pour les réfugiés

Un peu à la manière du Tour de France cycliste, Google Earth vous propose de suivre le parcours de la flamme olympique à Paris, ainsi que dans tous les pays que la flamme traverse, avant d’arriver début août en Chine pour l’ouverture des Jeux Olympiques de Beijing 2008.

Pour visionner le parcours, il vous faudra donc installer Google Earth puis ce fichier KML.

Si vous avez un blog/site, vous pouvez également insérer un module / widget directement sur votre site pour suivre le parcours.

Décidemment, Google pose quelques problèmes à l’armée américaine. Non content d’avoir dévoilé au monde un étrange bâtiment de la NAVY en forme de croix gammée via Google Earth, voilà maintenant que Google se voit interdire l’entrée dans les bases militaires américaines.

La raison : Google aurait pénétré une base du Texas avec une de ses voitures équipée d’une camera panoramique, pour les besoins de son service Google Street View.

La réaction de l’armée ne s’est pas faite attendre lorsque les clichés ont été dévoilés : “Nous avons reçu un rapport nous informant que Google avait collecté une imagerie détaillée et des vues à 360 degrés d’une base du Texas“, a expliqué jeudi un porte-parole du commandement des forces armées en Amérique du Nord.

Consigne a été immédiatement envoyée à toutes les installations militaires du pays de refuser à l’avenir l’enregistrement de vues panoramiques dans leur enceinte. Renseignements pris auprès de Google, le groupe a reconnu que le conducteur d’un de ses véhicules chargés de réaliser des photographies au sol avait bien pénétré dans cette base il y a une dizaine de jours, mais avec une autorisation de l’armée !

Suite à ce cafouillage, les images ont été retirées de Google Earth.

Google Earth vient d’ajouter à ses nombreuses fonctionnalités la possibilité de visionner des vidéos de Youtube directement dans le logiciel de cartographie.

Youtube propose en effet depuis quelque temps la géolocalisation des vidéos permettant d’indiquer d’où a été filmée la vidéo. Pour activer l’option, cochez la case sous le dossier Featured Content. Un symbole Youtube apparaît si une vidéo est disponible pour le lieu consulté.

Multiverse, société spécialisée dans la création de mondes virtuels en 3D vient de signer un partenariat avec Google afin de proposer aux développeurs de créer leur propre univers dans Google Earth.

La plateforme de développement de Multiverse permettra de créer un environnement 3D à partir d’éléments contenus dans 3D Warehouse, la base de Google qui stocke les modèles dessinés avec sketchup.

Chaque développeur pourra ainsi combiner les modèles 3D aux coordonnées géographiques de Google Earth pour créer un univers unique.

Il était déjà possible d’importer ses créations dans Google Earth mais la technologie « Architectural Wonders » qui devrait être mise en place suite à ce partenariat devrait permettre la démocratisation de ce type d’utilisations.

À l’heure d’aujourd’hui, il est par exemple possible de se balader avec son avatar dans un monde virtuel, mais la technologie n’en est semble-t-il qu’à ses prémisses et devrait permettre une plus grande interaction avec l’environnement dans un futur proche. Les serveurs de Multiverse peuvent gérer chacun jusqu’à 1.000 avatars, de quoi croiser du monde dans la rue !

Il ne manque plus que la gestion des collisions sur les bâtiments de Google Earth et quelques armes type RPG pour transformer son univers et Google Earth en véritable jeu vidéo ☺. A suivre…