1996 - 1998 : Backrub, l’origine de Google

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En 1996, Google, alors baptisé Backrub, est le nom d’un projet de recherche sur lequel travaillent deux étudiants de l’université de Stanford : Larry Page et Sergey Brin.

Le constat que font les deux étudiants est simple : les moteurs de recherche actuels ne permettent pas de trouver de réponses pertinentes lors de recherches Internet. Ils imaginent alors qu’un moteur de recherche qui analyserait les relations entre les sites Web pourrait donner de meilleurs résultats que ceux donnés par les moteurs de recherche de l’époque comme Yahoo!, WebCrawler et Altavista.

En 1998, les deux étudiants recherchent des fonds pour créer leur entreprise. Andy Bechtolsheim, un des fondateurs de Sun Microsystems, leur offre 100.000 dollars, après avoir vu ce dont était capable leur moteur de recherche. Lors d’un tour de table, ils arriveront à réunir un million de dollars et pourront lancer la société Google Inc, le 7 septembre 1998.

Page et Brin installent leur entreprise ainsi que les 4 employés qui la composent dans un garage d’une résidence de Menlo Park, en Californie. Ils lèvent des fonds supplémentaires à hauteur de $1 million auprès de leurs familles, d’amis et d’investisseurs privés. Le moteur répond à l’époque à 10.000 requêtes quotidiennes. Brin et Page ont alors respectivement 24 et 25 ans.

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