Suivant la plus grande acquisition de l’histoire du moteur, Google a décidé de licencier quelque 300 employés de la régie publicitaire Doubleclick, soit 25% de la masse salariale totale.

Google indique que “comme dans beaucoup de fusions, il en résulte une réduction de la force de travail au sein de la société acquise”.

De plus, le moteur a indiqué qu’il souhaitait également vendre l’unité de Search Marketing de Performics, filiale de Doubleclick, et dont le but est d’assister les annonceurs à diffuser leurs pubs sur les meilleurs emplacements et optimiser leurs campagnes sur les moteurs de recherche. Google se justifie sur le fait qu’il ne désire pas être juge et partie en la revendant ainsi à une entreprise tiers.

Cependant, l’unité d’affiliés de Performics, qui gère le réseau de partenaires Doubleclick, devrait être conservé par Google.

Les autorités européennes de la concurrence viennent de donner leur accord sans condition au rachat par Google de la régie publicitaire en ligne américaine Doubleclick.

Google, qui avait annoncé son intention de racheter la société Doubleclick en Avril 2007, n’attendait plus que l’aval des autorités compétentes européennes pour valider le rachat, suite à l’acceptation, sans condition également, des autorités américaine le 20 décembre dernier.

Cette acquisition permettra donc à Google de dominer encore plus largement le marché de la publicité en ligne, en contrôlant quelque 80% du marché, soit un quasi monopole. Les pétitions lancées par Microsoft et AT&T n’y auront donc rien changé.

Alors que Google indiquait son intention de racheter la société Doubleclick pour $3,1 milliards en début d’année, l’affaire semble loin d’être terminée.

Toujours dans l’attente de l’approbation des autorités antitrust américaines et européennes, Google semble ne pas se défaire des inquiétudes de monopole soulevées par les associations de défense des consommateurs et par Microsoft.

Ce dernier étant d’ailleurs l’un des principaux opposants au rachat, en indiquant craindre une mainmise sur le marché de la publicité en ligne par Google.

Les sénateurs ont entendu hier les dirigeants de Google et les objections de Microsoft lors d’une commission réunie pour l’occasion.

Alors que David Drummond, directeur juridique de Google, s’est efforcé de prouver que les activités de DoubleClick étaient complémentaires et non concurrentes à celles du moteur de recherche, Microsoft s’est quant à lui concentré sur les risques de monopole (sic !). Google ayant répliqué en indiquant que Microsoft avait également fait une acquisition similaire, en rachetant aQuantive pour $6 milliards !

Les associations de consommateurs également auditionnées devant les sénateurs ont indiqué leurs inquiétudes face à la conservation des données utilisateurs.

La commission devrait rendre son verdict à la mi-novembre, alors que Google attend également le feu vert de la commission européenne pour officialiser le rachat.

Google vient d’annoncer sa 12e acquisition depuis le début de l’année, et sa 13e si l’on considère le rachat de Doubleclick, qui n’a toujours pas été confirmé par les autorités américaines.

Postini est une entreprise spécialisée dans la sécurisation des données informatiques (email, messagerie instantanée et web), ainsi que la gestion facilitée de l’encryptage et du stockage de données confidentielles.

La société annonce 35.000 clients représentant quelque 10 millions d’utilisateurs à travers le monde.

« Avec cette transaction, nous renforçons notre engagement à fournir des applications hébergées aux entreprises de toutes tailles. Avec le rachat de Postini, nos applications ne sont plus uniquement simples et attractives pour les utilisateurs ; elles peuvent également répondre à la problématique de sécurisation des données de ces organisations » a déclaré Eric Schmidt.

Cette acquisition devrait notamment permettre à Google de renforcer la sécurité dans son service aux entreprises Google Apps.

Privacy International (PI) est une ONG fondée en 1990 qui milite pour la défense des Droits de l’homme, en particulier contre la violation de la vie privée commise par les gouvernements et autres organisations.

Dans son dernier rapport, PI s’intéresse aux politiques de confidentialité des données de 22 sociétés Internet. Au classement général, Google obtient la plus mauvaise note, suivi par Yahoo, Windows Live Spaces, Apple et AOL.

Voici quelques-unes des raisons pour lesquelles Google arrive dernier et unique société à hériter du titre de « Hostile à la confidentialité » :

• Les adresses IP ne sont pas considérées comme des informations personnelles. Ils ne pensent pas qu’ils collectent des informations sensibles.

• Politique de confidentialité vague, incomplète et parfois trompeuse. Les documents n’expliquent pas le processus de gestion et de traitement de l’information.

• Généralement peu de suivi aux plaintes des clients. Les techniques et technologies sortent souvent sans consultation préalable adéquate du public (Sreet View sur Google Maps).

• Va utiliser la technologie DART (Dynamic Advertising Reporting & Targeting) de Doubleclick.

• Les utilisateurs de Google qui utilisent régulièrement ses services doivent accepter que la société conserve une large quantité de données sur eux, la plupart du temps pour une durée non précisée ou indéfinie, cela sans possibilité de limiter l’accès aux données ou de supprimer les informations confidentielles même si l’utilisateur ne désire plus utiliser le service.

• Google maintient l’ensemble des logs de recherches effectuées via son moteur ainsi que l’adresse IP associée et les conserve pendant 18-24 mois, et ne donne pas la possibilité à l’utilisateur de supprimer les informations. Même s’il est vrai que la loi américaine n’impose pas de durée maximale légale de conservation des informations, les experts de la vie privée estiment que 18-24 mois est un délai inacceptable et probablement illégal dans la plupart des pays du monde.

• Google a accès à d’avantage d’information personnelle, comme les hobbies, l’employabilité, l’adresse, le numéro de téléphone, information contenu dans les profils Orkut (ndlr, réseau social de Google). Google maintient souvent ces données et les conserve même si l’utilisateur supprime son compte.

• Google conserve les requêtes de recherche de telle manière qu’elles permettent une identification personnelle mais ne fournit aucun moyen d’accès ou de modification de ces données à ses utilisateurs.

Le verdict de l’étude est sans appel : Google est déclaré comme « hostile to Privacy », et est classé seul dans la catégorie peu enviable de « Surveillance globale de l’utilisateur et hostilité à la confidentialité établie ».

Le rapport conclu par « la frénésie pour capturer les revenus de la publicité en ligne à travers l’exploitation des nouvelles technologies va constituer l’un des plus grands enjeux sur la confidentialité de ses dernières décennies ».

Google a réagi vivement à ce rapport en indiquant « Nous sommes très déçu par le rapport rendu par Privacy International, qui se base sur de nombreuses inexactitudes et incomprehensions de nos services. C’est une honte que PI ait décidé de publier son rapport avant même que nous n’ayons l’opportunité de discuter de nos pratiques de confidentialité avec eux».

La confidentialité des données est belle et bien le talon d’Achille de Google, et le moteur devra probablement communiquer encore d’avantage sur sa politique de conservation des données et sur l’utilisation qu’il compte en faire s’il veut apaiser les critiques qui se font de plus en plus nombreuses.