Multiverse, société spécialisée dans la création de mondes virtuels en 3D vient de signer un partenariat avec Google afin de proposer aux développeurs de créer leur propre univers dans Google Earth.

La plateforme de développement de Multiverse permettra de créer un environnement 3D à partir d’éléments contenus dans 3D Warehouse, la base de Google qui stocke les modèles dessinés avec sketchup.

Chaque développeur pourra ainsi combiner les modèles 3D aux coordonnées géographiques de Google Earth pour créer un univers unique.

Il était déjà possible d’importer ses créations dans Google Earth mais la technologie « Architectural Wonders » qui devrait être mise en place suite à ce partenariat devrait permettre la démocratisation de ce type d’utilisations.

À l’heure d’aujourd’hui, il est par exemple possible de se balader avec son avatar dans un monde virtuel, mais la technologie n’en est semble-t-il qu’à ses prémisses et devrait permettre une plus grande interaction avec l’environnement dans un futur proche. Les serveurs de Multiverse peuvent gérer chacun jusqu’à 1.000 avatars, de quoi croiser du monde dans la rue !

Il ne manque plus que la gestion des collisions sur les bâtiments de Google Earth et quelques armes type RPG pour transformer son univers et Google Earth en véritable jeu vidéo ☺. A suivre…

Suite à l’inquiétude manifestée par le Président Indien Abdul Kalam, Google a accepté de flouter certaines images satellites de Google Earth.

Le président indien a indiqué que certains sites stratégiques comme les bâtiments du gouvernement ainsi que les bases militaires devaient être floutés pour des raisons de sécurité.

Certains officiels de Google auraient ainsi rencontré des représentants du ministère indien pour résoudre ce problème. Résultats, Google s’est engagé non seulement à flouter la liste des lieux sensibles fournie par le gouvernement, mais également modifier l’aspect de certains sites stratégiques sur Google Earth.

L’US Navy planifie de revoir l’architecture de l’un de ses bâtiments dont la toiture fait étrangement penser à une croix gammée.

La marine de guerre des Etats-Unis prévoit ainsi d’investir quelque $600.000 pour camoufler l’apparence d’un de ses bâtiments situé dans sa base militaire de Coronado en Californie. Ceci dans l’unique but que le toit observé des airs ne puisse être assimilé à une croix nazie.

La Navy semblait pourtant être au courant de cette malheureuse ressemblance mais n’avait aucune intention d’agir jusqu’à ce que les images de Google Earth parviennent au monde entier.

En effet, la zone militaire étant interdite aux vols commerciaux, aucune mesure ne semblait devoir être prise, surtout pour un bâtiment construit dans les années 60 où Internet n’était pas à l’ordre du jour.

Ms. Dolan, porte-parole de la Navy a déclaré que « nous ne souhaitons offenser personne, et ne voulons pas être associés à ce symbole ».

La décision de rénover l’édifice a été prise suite à la réclamation de la ligue Anti-diffamatoire de San Diego, qui s’est offusquée qu’un édifice militaire puisse abriter un tel symbole (bien qu’involontaire, ndlr).

Les rénovations devraient débuter au courant de l’année prochaine.

Décidemment, on trouve vraiment de tout sur Google Earth : un simulateur de vol caché, des étoiles, un historique sur la crise du Darfour, des cyclistes, des cyclones et même des requins !

Récemment, Google Earth a même été utilisé pour tenter de retrouver l’aventurier Steve Fossett (sans succès à l’heure actuelle). Il semblerait que la police américaine ait trouvé une nouvelle utilisation du logiciel d’imagerie aérienne de Google Earth : traquer les champs de cannabis !

En effet, les autorités policières de l’état du Wisconsin utiliseraient les photos satellites de Google Earth pour identifier des zones de culture de cannabis. “C’est beaucoup moins cher que le survol par hélicoptère” aurait déclaré un des officiers suite à la capture d’un trafiquant qui venait de récolter quelque 9 kilos de marijuana dans sa plantation.

Par comparaison avec leur système cartographique et les images satellites de Google Earth, les autorités identifieraient également des modifications dans le paysage comme la construction de piscines ou de bâtiments n’ayant pas reçu d’autorisations. On n’arrête pas le progrès !

Après avoir lancé Google Earth pour parcourir la planète et Google Sky pour découvrir l’univers, il ne manquait plus qu’à Google Earth un moyen de transport, pour vous rendre de la terre à la Lune au ciel. C’est maintenant chose possible avec un simulateur de vol intégré à la dernière version de Google Earth.

C’est un jeune étudiant d’une université d’Afrique du Sud Marco Gallotta qui a fait cette étonnante découverte : La dernière version de Google Earth contient une fonction cachée qui permet d’activer un simulateur de vol.

Pour cela, assurez-vous simplement d’avoir installé la dernière version de Google Earth (téléchargeable ici) et activez ensuite le simulateur en pressant Ctrl + Alt + A sur PC / Linux et Command+ Option + A sur Mac.

Une fois en mode simulateur, vous pourrez choisir votre aéroport de départ et le type d’avion que vous souhaitez piloter. Le choix des avions est limité à deux pour le moment: un F-16 de combat et un quatre places Cirrus SR22.

N’étant pas un expert des simulateurs de vol (mais plutôt un « manche » avec 3 crashs en 5 minutes !), je vous laisse découvrir tous les raccourcis claviers.

Bien que le simulateur de vol ne vienne pas encore concurrencer le très célèbre Flight Simulator de Microsoft avec notamment l’absence de sons et des fonctionnalités très limitées, il pourrait nous laisser présager un bel avenir, d’autant plus que s’il venait à être officiellement lancé par Google, il le sera gratuitement, au grand damne de Microsoft et de son simulateur.

Quoi qu’il en soit, si cette nouvelle fonctionnalité est issue des 20% de temps accordé par Google aux projets personnels de ses Googlers, il ne tient qu’aux autres entreprises de s’inspirer de telles pratiques, tant les surprises peuvent être excellentes.

PS : Si vous n’arrivez pas à activer le simulateur, sélectionnez « English » comme langue par défaut dans les paramètres de Google Earth.