La vitesse de chargement des applications Internet sur mobiles est l’un des critères essentiels de leur succès. C’est en tout cas ce que semble indiquer Google, qui s’efforce depuis quelque temps de rendre ses applications natives dans les téléphones portables plutôt que de faire passer les internautes mobiles par un navigateur Internet – c’est par exemple le cas de l’iPhone qui intégre une version modifiée de Google Maps, ainsi qu’une version de Gmail native à l’iPhone.

L’enjeu pour les fournisseurs de services est donc de retravailler les applications pour les rendre plus légères et ainsi améliorer l’expérience utilisateur…donc le temps passé par les internautes nomades sur les applications.

Voici un graphique proposé par Google qui montre clairement l’influence du temps de chargement sur l’activité d’un internaute sur un iPhone. Une fois les problèmes de lenteur corrigés sur Gmail, la durée d’utilisation est montée en flèche.

Ce phénomène reste naturellement valable pour toute application Internet, mais l’est encore plus lorsqu’il s’agit du surf sur un mobile. Cela devrait pousser l’ensemble des acteurs à proposer des applications customisées pour chaque type de téléphone / smartphone, et si possible en mode natif.

Alors que le kit de développement de l’iPhone (SDK) affiche déjà 100.000 téléchargements, Rich Miner, responsable des développements plates-formes mobile chez Google indique que les ventes d’Android pourraient surpasser celles de l’iPhone.

Critiquant notamment le contrôle excessif d’Apple sur son smartphone tant sur la distribution que sur le développement, Miner a déclaré :

“Une fois que vous aurez des smartphones Android construits par Motorola, HTC, Samsung et d’autres, le marché potentiel sera beaucoup plus important pour Android que pour l’ iPhone. Il n’y a qu’un unique fabricant d’ iPhone, il vise un public particulier et il ne représente qu’une goutte d’eau dans le milliard de téléphones vendus chaque année dans le monde.”

L’iPhone détient aujourd’hui 0.4% du marche des téléphones portables, et vise 1% d’ici la fin de l’année, soit 10 millions d’exemplaires vendus.

A noter qu’Android, système d’exploitation open-source de Google, ne devrait voir le jour sur le marché des smartphones qu’à la mi-2008.

Les ingénieurs de chez Google n’en ont pas cru leurs yeux. Le moteur de recherche reçoit 50 fois plus de requêtes sur Google Mobile en provenance de l’iPhone que n’importe quel autre téléphone / smartphone.

Particulièrement impressionnant lorsque l’on sait que l’iPhone ne représente que 0.4% du marche des combinés mobiles.

“Nous pensions tout d’abord qu’il s’agissait d’une erreur avant que nos ingénieurs analysent une nouvelle fois les logs des serveurs”, a déclaré au Financial Time le directeur des Operations Mobile chez Google.

Apple et les iPhones-like pourraient ainsi considérablement booster le trafic internet sur mobile en améliorant l’expérience utilisateur qui faisait défaut aux périphériques portables.

Si vous êtes un des nombreux fans à attendre la sortie du téléphone d’Apple, vous savez probablement que l’iPhone ne gère pas le flash, et donc il vous est impossible de regarder les vidéos de la plateforme Google Video.

Impossible ? Pas si sûr que ça. En effet, une petite astuce vous permet de visionner certaines des vidéos provenant de la plateforme de Google. Pour cela, rien de plus simple, allez sur le site video.google.com avec votre navigateur Safari et sélectionnez la vidéo de votre choix. Si cette vidéo est téléchargeable, c’est-à-dire si le bouton «Télécharger» dans le menu de droite apparaît, cliquez dessus pour faire apparaître le lien « Si le téléchargement ne commence pas automatiquement,  cliquez ici ». Votre vidéo devrait ainsi démarrer dans votre navigateur.

Et pour les vidéos qui ne possèdent pas l’option « Télécharger», vous pouvez toujours vous consoler avec le lecteur Youtube intégré, ou encore attendre une mise à jour logiciel de l’iPhone.

Plusieurs rumeurs font état de la volonté de Google à développer un téléphone portable dédié à la marque. Cela fait déjà un petit moment que les analystes prêtent à Google un intérêt prononcé pour la téléphonie mobile, bien que Google s’efforce de ne commenter aucune rumeur comme il en a l’habitude.

Cependant, une source provenant d’Inde et relayée par le Wall Street Journal relance la rumeur en indiquant que « plusieurs prototypes de gPhone seraient actuellement présentés aux grands fabricants et opérateurs télécoms… ». Plusieurs discussions seraient en cours avec les opérateurs mobiles Bharti Airtel, Vodafone Essar, et Bharat Sanchar Nigam.

L’investissement de Google dans ce projet serait de l’ordre de 7 à 8 milliards de $.

La rumeur évoque un lancement pour le courant du mois de Septembre en Inde, eu Europe et aux USA.

Plusieurs signes rendent cette rumeur plausible, comme la récente décision de Google à participer aux enchères qui attribuent les licences d’utilisation du réseau américain 700 Mhz ou encore le rachat de GrandCentral.

Bien que le développement d’un portable ne soit pas incohérent dans la stratégie de Google, le mois de Septembre pour un lancement mondial semble très peu probable alors même qu’Apple prévoit de lancer son désormais très célèbre iPhone en Europe.